Ο Βίκτορ Σέπαρντ έγραψε ξανά το απόλυτο ρεκόρ απόστασης, με το ιαπωνικό σύμβολο αξιοπιστίας.
Η ιστορία μοιάζει με επανάληψη, αλλά είναι πέρα για πέρα αληθινή. Ο Βίκτορ Σέπαρντ από τη Λουιζιάνα, γνωστός από το viral «Million-Mile Tundra» του 2016, κατάφερε για δεύτερη φορά να ξεπεράσει το φράγμα του ενός εκατομμυρίου μιλίων (1,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα) με ένα Toyota Tundra, αυτή τη φορά με μοντέλο του 2014.
Η πρώτη φορά που πέτυχε αυτό το κατόρθωμα ήταν με ένα Tundra του 2007, το οποίο δεν παρουσίασε ποτέ βλάβη. Η Toyota τότε τον αντάμειψε με έναν ολοκαίνουριο Tundra του 2016 και χρησιμοποίησε το παλιό αυτοκίνητο για ερευνητικούς σκοπούς, αναλύοντας την αξιοπιστία του και ενσωματώνοντας ευρήματα στην ανάπτυξη της επόμενης γενιάς.
Όμως, αντί να χρησιμοποιήσει το «δώρο» για τις εξαντλητικές διαδρομές του, ο Σέπαρντ το κράτησε για ιδιωτική χρήση. Για τη δουλειά του –μεταφορές εξαρτημάτων για την πετρελαϊκή και αερίου βιομηχανία– προμηθεύτηκε ένα Tundra του 2014. Κι αυτό, μετά από μια δεκαετία, «μηδένισε» ξανά το οδόμετρο στις 999.999 μίλια.
Αν και η επίδοση εντυπωσιάζει, αυτή τη φορά δεν ήταν τελείως αψεγάδιαστη: στους 860.000 μίλια (περίπου 1,38 εκατομμύρια χιλιόμετρα), το αυτόματο κιβώτιο χρειάστηκε αντικατάσταση, μια μικρή παραφωνία στην κατά τα άλλα απρόσκοπτη λειτουργία του οχήματος. Όπως και στην προηγούμενη περίπτωση, ο Σέπαρντ φρόντιζε για μηνιαία αλλαγή λαδιών, ενώ το 2024, που για τα δικά του δεδομένα θεωρείται «ήπιο», διένυσε «μόλις» 100.000 μίλια.
Η Toyota, χωρίς ακόμη να έχει αντιδράσει επίσημα στη νέα αυτή επίδοση, φαίνεται πως απέκτησε έναν ζωντανό θρύλο αξιοπιστίας, σε δύο διαφορετικές γενιές του ίδιου μοντέλου.
